在一個炎熱的夏天,父子兩人和約翰夫婦騎摩托車從明尼蘇達到加州,跨越美國大陸,旅行的過程與一個青年斐德洛研修科學技術與西方經典,尋求自我的解脫,以及探尋生命的意義的過程相互穿插。一路上父親以一場哲學肖陶擴的形式,將見到的自然景色,野外露營的經歷,夜晚旅店的談話,機車修護技術等等日常生活與西方從蘇格拉底以來的理性哲學的深入淺出的闡述與評論相結合,進行了對形而上學傳統的主客體二元論的反思,以及對科學與藝術,知識與價值,古典主義與浪漫主義,精神與物質,機械論與神秘主義,西方與東方等西方二分法劃分下的事物間的關系的思考。并潛入自己的過去,探尋在現代文明下自己精神的分裂的起源,完成了一次自我心靈與人類文明的探索。
羅伯特·M·波西格(Robert M. Pirsig),1928年生于美國明尼蘇達州雙子城。15歲進入明尼蘇達大學主修化學,后又學習哲學,之后在該校攻讀傳播學碩士;他曾到印度伯納雷斯印度大學學習東方哲學,并擔任修辭學教授。在追求真理的過程中,因為西方倡導的二元對立與二分法帶來的分裂而困擾不已,因而一直試圖尋找支離破碎的文化的整合之道,并試圖建立自己“metaphysics of quality”的理論架構。不停地思考這些問題使他長期飽受折磨和束縛。1961年他被診斷為偏執型精神分裂癥和臨床憂郁癥,被多次送進醫院。1963年起醫院對他進行了多達28次的電休克療法,在此期間妻子與他離婚。后來他終于不再執著于自己的理論并且出院,轉而開始潛心寫作來表達自己的想法。1968年他與長子克里斯一起騎著摩托車從雙子城出發,在中西部曠野、洛磯山區和西海岸從事心靈探險。他希望從狹窄而受限的自我解脫,于是才開始這場橫跨美國大陸的萬里長旅,一路經過復雜經驗與反省思考,終于恢復了自我的完整。本書即為追記這次旅行之作。1974年,本書在被121家出版社拒絕后終于出版,立即成為超級暢銷書,第一年即銷售達百余萬冊,而且在之后十余年一直居于暢銷排行榜之列,并被美國讀書界選為70年代最具影響力的十本書之一。
此后波西格一直過著隱居避世的生活,與第二任妻子駕船橫渡大西洋并繼續四處旅行。
架藏二酉圖書潤·室積三都翰墨香