本故事的主人公克萊德生長在一個先是篤信宗教,后來貧窮得不得不以宗教為生的非宗教從業人士家庭里。他自幼被父母逼著為了生計在街頭拋頭露面宣傳他父母所篤信的上帝,可是貧窮低賤的克萊德卻有一個雄心勃勃的美國夢。他一心向爬,縱情于酒色和物質享受。克萊德讓一個地位比他更低微的姑娘懷上了孩子,可是他不愿意娶她,一是因為她會是他的累贅,二是因為這時恰巧有一個上層社會的小姐愛上了他,可以讓他擺脫貧賤,一步登天。于是克萊德設計謀殺了善良無辜的窮姑娘。但是克萊德落入了法網,他被處以死刑。上帝沒能救得了他,他的父母卻仍在貶斥世俗的物欲,頌揚上帝的仁慈。美國夢是耶非耶?上帝仁耶忍耶?作者最終也未能說明究竟何為美國悲劇。
架藏二酉圖書潤·室積三都翰墨香